Auch Tiere überreichen Geschenke,
sagt die Hamburger Verhaltensbiologin Jutta Schneider.

Über eine Maus als Geschenk
freut sich allerdings nicht jeder.

Am wenigsten Katzenbesitzer, wenn ihr Stubentiger von seinen Streifzügen erbeutete Nager - mal tot, mal noch halb lebendig - mit in die Küche bringt. Im Vergleich zu anderen domestizierten Tieren lebt die Katze erst seit Kurzem beim Menschen. In ihr ist noch das Raubtier wach. Zieht eine Katze ihren Nachwuchs groß, bringt sie ihm erst tote, später auch lebende Beute mit. An der können die Jungtiere spielend heranschleichen, fangen und töten üben. "Außerdem", sagt Dorit Feddersen-Petersen vom Institut für Haustierkunde der Uni Kiel, "sind Katzen nicht solche Einzelgänger, wie man oft denkt, sondern soziale Tiere. Das Mitbringen der Beute kann man als Teilen deuten - also als Futterangebot." Warum aber hören Katzen nicht auf, wenn sie merken, dass ihre Geschenke nur mäßig ankommen? Die Tierökologin und Katzenexpertin Beate Kalz meint dazu: "Es liegt jenseits des Vorstellungsvermögens einer Katze, dass sich jemand über eine Maus nicht freuen könnte. Lässt man aber die Maus erkennbar liegen, nimmt sie also nicht an, hören manche Katzen damit auf."

Mehr Gegenliebe als tote Mäuse auf der Fußmatte rufen Pantoffeln und Spielzeugknochen hervor - wenn sie ein Hund im Maul hat und der seinem Halter entgegenspringt.

"Der Hund sagt damit: Ich bin da. Er teilt seinem Menschen mit, dass der sich nun mit ihm beschäftigen kann. Hunde spielen auch als erwachsene Tiere sehr gern", sagt Hundeexpertin Dorit Feddersen-Petersen. Bringt der Vierbeiner eine Leine, ist das für Feddersen-Petersen eher kein Schenken. "Der Hund kommuniziert - wenig subtil -, was er jetzt von seinem Herrchen erwartet. Dennoch: Hunde beobachten Menschen sehr genau", meint die Tierärztin. "Sie sind darin begabter, als es etwa Menschenaffen sind.

Die Tiere merken wohl, dass sich der Mensch freut. Weil dieser ihm das durch freundschaftliches Verhalten dankt, tut der Hund sich auch selbst etwas Gutes."

Der Hund will also Zuwendung oder Gassi gehen.