Die Seltenste Hunde-Spezies der Welt ist nur noch durch Impfung zu retten
Der Äthiopische Wolf oder Äthiopische Schakal ist der seltenste aller Wildhunde.

	Die ungestörten Hochgebirgslandschaften Äthiopiens sind der Lebensraum des am stärksten von der Ausrottung bedrohten Wildhundes der Erde. Sein bis zu 10 km² großes Revier umfasst steile Hänge und weite Grasflächen. Seine Bauten bestehen aus einem Tunnelsystem mit mehreren Ausgängen, die als Verstecke unter Klippen und Felsvorsprüngen enden.
Bis zu einer Höhe von 4.000 Metern ist der Äthiopische Wolf anzutreffen. Das Klima ist alpin, und in der Nacht kann es bis zu -15 °C kalt werden.Der Äthiopische Wolf hat ein Gewicht von 13 bis 18 kg und wird bis zu 50 cm groß.

Der Äthiopische Wolf kommt weltweit nur in den Bale-Bergen von Äthiopien vor. Naturräume gibt es kaum noch in einem Land, dessen wachsende Bevölkerung in alle landwirtschaftlich halbwegs nutzbaren Gegenden vordringt. Neben der Zerstörung des Lebensraumes geht heute die größte Gefahr für den Äthiopischen Wolf von Haushunden aus, da sie Seuchen und Krankheiten übertragen.

Vom Äthiopischen Wolf sind gerade einmal noch 500 Exemplare übrig.
Die Tollwut könnte die Art aussterben lassen.

Eine ausgefeilte Impfstrategie soll den seltensten Hundeartigen der Welt, den Äthiopischen Wolf (Canis simensis), früher auch "Abessinischer Fuchs" genannt, vor dem Aussterben schützen.

Das berichten britische Forscher im Fachjournal "Nature". Bisher lautete die Strategie, möglichst alle Tiere gegen Tollwut zu impfen.

Das ist jedoch aufwändig, weil die Tiere in schwer zugänglichen Bergregionen leben und alle einzeln gefangen und geimpft werden müssten.

Nach Ansicht der Forscher reicht es immerhin aus, nur diejenigen Tiere zu impfen, die in der Nähe bereits infizierter Artgenossen leben. Das entspricht etwa 30 Prozent aller Tiere.

Dadurch ließe sich verhindern, dass es erneut zu einem großflächigen Tollwutausbruch kommt, den ein Großteil der etwa 500 verbliebenen Äthiopischen Wölfe nicht überlebt.

Anfang der 1990er Jahre waren drei Viertel der Äthiopischen Wölfe in den Bale-Bergen gestorben. "Wir haben nach einer Impfstrategie gesucht, die Tollwut-Ausbrüche so weit einschränkt, dass eine gefährdete Tierart nicht Gefahr läuft, ganz ausgerottet zu werden", erläuterte Dan Hayden von der Universität Glasgow, einer der Autoren der Studie.

Der Äthiopische Wolf lebt in Rudeln, die von einem Alpha-Paar geführt werden und aus zwei bis dreizehn Mitgliedern bestehen können. Gemeinsam patrouillieren sie jeden Morgen an den Grenzen ihrer Reviere. Trotzdem geht der Äthiopische Wolf anschließend allein auf die Pirsch und nutzt bei der Jagd nicht die Überlegenheit der Gruppe für den Nahrungserwerb. Oft lauern sie eher nach Katzenart bewegungslos vor einem Bau, bis ihre Beute aus dem Loch kommt, und springen dann ihr Opfer an.Im Gegensatz zu den meisten anderen Wildhunden ist er tagaktiv.

Interessantes

• Der Äthiopische Wolf ist der einzige Wolf, der in Afrika vorkommt. Er stammt wahrscheinlich von einem grauen wolfähnlichen Vorfahren ab, der von Eurasien aus vor nur 100.000 Jahren nach Nordafrika kam.
• Die Population des Äthiopischen Wolfs hat sich in den vergangenen drei Jahren um mindestens 25 % verringert.
• Obwohl Hunde bereits seit Tausenden von Jahren gezüchtet werden, kann ihre Entwicklung bis zum Wolf zurückverfolgt werden und sie können sogar mit Wölfen gekreuzt werden.
• Der Äthiopische Wolf wird weniger stark verfolgt als der Grauwolf, da Nagetiere zu seiner Nahrung gehören, was für Bauern vorteilhaft ist.
• Eine weitere Bedrohung für den Äthiopischen Wolf sind Kreuzungen zwischen Hunden und Wölfen, die auftreten, wenn sich weibliche Wölfe und männliche Hunde paaren. Wenn ein fruchtbarer Mischling bei den Wölfen bleibt, kann die genetische Integrität der Wölfe durch die Gene des Hundes gefährdet werden.
  

/RK