Zum Hunde- und Katzenglück gehört auch das Spielen. Das Angebot von Tierspielzeug im Fachhandel ist immens, dient aber beileibe nicht immer der Gesundheit der Vierbeiner. Spielzeug für Hunde Richtig spielen mit dem Hund Hundespiele sind von grosser Bedeutung

"Tierspielzeug ist ein starker Umsatzbringer", sagt Jörg Türk, stellvertretender Geschäftsführer des ZZF, und er verhehlt auch nicht die Schattenseiten des Gewerbes: "Es ist ein Problem, dass vieles auf den Markt kommt, das mit dem Tierschutz nicht ganz vereinbar ist." Dem versucht der ZZF zusammen mit dem Industrieverband Heimtierbedarf (IVH), mit einer "Checkliste über tierschutzwidriges Zubehör" (im Internet unter www.zzf.de -> Tier-/Naturschutz) entgegenzusteuern. Ein verdienstvolles Unterfangen, das aber dem Problem nicht ganz gerecht wird, da manche Produkte ein mehrfaches Risiko bergen.

Gefahr für Kleinkinder
Zum einen ist die Machart oftmals so beschaffen, dass Organisationen wie die Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz sowie das Deutsche Tierhilfswerk vor Spielzeug warnen, das Tieren schaden oder sogar ihr Leben bedrohen kann. Hier nur einige Beispiele, von denen abgeraten wird: Kunststoffknotenseile für Hunde und Katzen: Herausgerissene Fasern werden verschluckt und können zu einer gefährlichen Blockade des Darms führen. Gitterbälle für Katzen: Sie halten den spitzen Katzenzähnen nicht lange stand. Entweder verhaken sich die Zähne im engmaschigen Gitter oder der Ball wird zernagt und die harten Plastikteile können in den Magen gelangen. Tennisbälle oder Spielsachen mit einer Hülle aus dem gleichen rauhen Faserfilz schädigen den Zahnschmelz der Tiere. Kleine Bälle können gefährlich sein, weil sie leicht verschluckt werden. Sind sie aus Vinyl, besteht die Gefahr der Vergiftung und Verletzung beim Zerbeißen und Verschlucken. Als Nagespaß gedachte Knochen können Zähne, Luftröhre und Darm verletzen.

Eine weitere Gefahr geht von den Inhaltsstoffen vieler Spielsachen aus, wie das Dänische Amt für Umweltschutz bei einer Untersuchung von 50 Hunde- und Katzenprodukten aus PVC, Gummi und Textil festgestellt hat. Dabei dehnten die Umweltschützer das Risiko auch auf Kinder aus, zumal bei unseren skandinavischen Nachbarn 58 Prozent der Familien mit Kindern auch Tiere haben, was hier zu Lande so ähnlich sein dürfte. Begründung für diesen Ansatz: "Kleine Kinder stecken die Tierspielsachen oft in den Mund, beißen hinein und kauen darauf herum. Dies auch deshalb, weil die Sachen oft bunt sind und aussehen wie normales Spielzeug." Was das Ergebnis der Studie betrifft: Viele Produkte, die übrigens meist aus China stammten, sind gespickt mit Schadstoffen. Allen voran Phthalat-Weichmacher wie DEHP und DINP, deren Gehalt sich, je nach Spielzeug, zwischen elf und 54 Prozent bewegt. Beide Stoffe hat das EU-Parlament zusammen mit vier weiteren Phthalaten dauerhaft in Spielzeug für Kinder unter drei Jahren verboten, das dazu bestimmt ist, in den Mund genommen zu werden. DEHP verbannt die Richtlinie sogar aus sämtlichem Spielzeug und Babyartikeln.

Die meisten Tierspielsachen gehören nicht in die Pfoten, geschweige denn zwischen die Zähne von Tieren:
Mehr als die Hälfte der Produkte ist so stark mit Schadstoffen belastet, dass sie mit "ungenügend" oder "mangelhaft" abschneidet. Bei lediglich drei Spielsachen können wir im Hinblick auf die Inhaltsstoffe ein "sehr gut" oder "gut" attestieren.
Die Mehrheit der Produkte enthält zumindest Spuren polyzyklischer aromatischer Kohlenwasserstoffe (PAK). In zwei Spielsachen stecken problematische Konzentrationen des zu dieser Stoffgruppe gehörenden Benzo(a)pyren, das sich im Tierversuch erwiesenermaßen als krebserzeugend, erbgutverändernd und fruchtschädigend herausgestellt hat. Daneben fanden sich weitere PAK, die die US-Umweltbehörde EPA in eine 16 Verbindungen umfassende Liste aufgenommen hat.
In fünf Produkten fand das Testlabor große Mengen bedenklicher Weichmacher aus der Gruppe der Phthalate. Während die meisten Verbindungen in Kinderspielzeug verboten sind, fehlen für Tierspielsachen entsprechende Regelungen. Problematisch ist dies auch vor dem Hintergrund, dass zwischen Mensch und Hunden sowie Katzen nach Auskunft der Tierärztlichen Hochschule Hannover kein nennenswerter Unterschied in Sachen Schadstoffverträglichkeit besteht.
Bedenkliche Schwermetalle stecken, zumindest in Spuren, in fast allen Produkten. Das Vinyl-Dummi, lila-bunt sowie der Winston HollyLine Ball am Seil enthalten problematische Mengen Chrom respektive Cadmium.
In drei Produkten fand das Testlabor hohe Mengen Bisphenol A oder Nonylphenol. Bisphenol A wirkt im Tierversuch hormonell. In sehr geringer Konzentration hat sich die Substanz zudem in einer Einzelstudie auch als erbgutschädigend erwiesen. Nonylphenol greift die Haut an, wirkt im Körper als Hormon und wird für Missbildungen und Fruchtbarkeitsstörungen verantwortlich gemacht.